Material de escalada

Como la gran mayoría de las actividades físicas, la escalada también requiere de un material específico para su realización. Existen diferentes modalidades de escalada y cada una tiene sus matices en cuanto al material. Pero como recomendación general, no aconsejamos comprar todo el equipamiento desde el primer día, precisamente en la escalada, por sus multiples variantes, las opciones de material son tan dispares como específicas, por lo que según vayamos adquiriendo experiencia y conocimiento seremos mucho más conscientes de lo que realmente necesitamos, además la comunidad escaladora es muy abierta y generosa por lo que siempre habrá alguien que nos preste su material para algún apuro o para una primera salida.
Cuidado con el marketing, el material de escalada es muy apetecible y atractivo, hay que reconocer que dan ganas de comprárselo todo, pero ojo, puedes acabar comprando una cuerda doble de 80m para escalar solo en tu rocódromo, donde una cuerda simple de 50m es más que suficiente, por lo tanto tranquilidad, no caigamos en el consumismo inútil…

En cuanto a modalidades, empecemos por lo más sencillo, el Boulder indoor.

Normalmente nos iniciamos en salas de boulder donde hay diferentes paneles con multitud de presas y colchonetas a pie de panel para amortiguar las caídas, por lo tanto no necesitamos más que ropa cómoda, un par de pies de gato y una bolsa de magnesio para adentrarnos en este tipo de escalada. Como indicamos en un artículo anterior, al elegir nuestros primeros pies de gato debemos priorizar la comodidad, que tampoco queden demasiado holgados, pero sobre todo que no duelan. El precio debe ser un precio medio (entre 55/80 euros). No obstante en la mayoría de salas comerciales alquilan este tipo de calzado, por lo que para tus primeras sesiones te recomendamos esta opción y luego si lo ves claro ya te comprarás tus propios “gatos”.

Otro material importante (aunque también hay escaladores que prescinden de él), es el magnesio, ese polvo blanco que nos damos en las manos para que nos suden menos. Normalmente se lleva una bolsa atada a la cintura, y se coloca en la parte de la espalda para que luego durante la escalada, podamos acercar con la misma facilidad ambas manos y untarlas en el polvo blanco. Últimamente y por el tema del Covid-19, está tomando una gran presencia el magnesio líquido, que gracias a su solución alcohólica también sirve como desinfectante para las manos, por lo que la mayoría (si no todas) las salas de escalada obligan al uso de este tipo de magnesio.

Como accesorio, podemos disponer de un cepillo, sirven para limpiar las presas del magnesio que utilizamos. Limpiar las presas con el cepillo después de realizar una sesión, es una muy buena costumbre, ya que si no tenemos el hábito de realizar esta acción, el magnesio se va acumulando sobre los agarres, creando una superficie compacta y patinosa que luego resulta muy dificil de retirar.

Cuando hablamos de escalada indoor, normalmente nos referimos al boulder (muros de no más de 4 metros, con una colchoneta para amortiguar las caídas), pero si vamos a escalar vías, necesitaremos bastante más equipamiento. Para empezar necesitas tu propio arnés, el arnés es la pieza por donde pasas las piernas, te atas la cintura y atas la cuerda que te sostendrá cuando te caigas, o bajes de una pared. Los arneses deben reemplazarse cada pocos años por razones de seguridad, por lo que nuevamente recomendamos comprar un arnés asequible y reemplazarlo cuando tengas una mejor comprensión de tus necesidades. Existen todo tipo de arneses, desde los muy técnicos, ligeros y minimalistas, hasta los más polivalentes, acolchados y ajustables… Junto con un arnés de escalada, es imprescindible tener un dispositivo de seguridad y un mosquetón de bloqueo.

Este equipo te permitirá asegurar a tu compañerx tanto en el gimnasio como en roca, y hacer rappel si es necesario. En cuanto al dispositivo de seguridad sí que recomendamos que sea uno autoblocante (p.e. Gri-Gri de Petzl) , es decir que bloqueé por si solo cualquier caída, esto nos obliga de disponer de otro dispositivo para los ráppeles, etc… pero teniendo en cuenta su nivel de fiabilidad y las escasas o nulas veces en las que se rappela en escalada deportiva, vemos más adecuado y seguro el uso de este tipo de dispositivos. Si escalas afuera, un casco es extremadamente importante en caso de caída de rocas. Los elementos mencionados anteriormente proporcionan lo básico como equipamiento personal necesario para un día de escalada deportiva en roca, siempre que tu cordada disponga de una cuerda, si no fuera así, también sería necesario que comprarás una cuerda, si esta es para uso mayormente de interior, recomendamos una cuerda no más larga de 50 metros y de 9 a 10mm de grosor, si mayormente se va a escalar en roca, recomendamos una cuerda de 70 a 80 metros y de 9 a 10mm de grosor igualmente. Además, y al igual que la cuerda, si nuestra cordada no dispone de cintas express, también tendremos que disponer de unas cuantas si queremos escalar vías de roca. Una cinta express es la pieza que une nuestra cuerda a los seguros (expansivos o químicos) que vamos encontrando por la pared. Se trata de una cinta que en cada uno de sus extremos lleva un mosquetón, uno de ellos lo anclamos al seguro de la pared y por el mosquetón del otro extremo pasamos la cuerda a la que estamos atados. Según vamos avanzando, repetimos esta acción cada vez que encontramos un seguro. Es de vital importancia conocer exactamente como debemos pasar la cuerda por el mosquetón, ya que si no lo hacemos correctamente, en caso de caída, la misma cuerda puede abrir el mosquetón y salirse del mismo. Por lo que si no sabemos hacerlo, o bien debemos ir a escalar con alguien que tiene experiencia y conoce las pautas básicas de seguridad, o bien preguntamos a alguien que se encuentre en la misma zona de escalada en la que estamos. El número de cintas express que necesitemos puede variar según la longitud de las vías que escalaremos, pero con una docena de cintas tendremos suficiente para escalar vías de entre 25 y 30m. Lo ideal es disponer de unas 15 cintas y así ya podremos escalar prácticamente cualquier vía. De todas formas, antes de entrar a una vía es muy importante saber cual es la altura aproximada de la misma y cuantos seguros tiene más o menos, para que luego no tengamos sorpresas ni con la longitud de la cuerda ni con el número de cintas express que debemos llevar para hacerla.

En la escalada tradicional o de montaña (alpinismo, etc…), deberemos disponer de más equipamiento, sobre todo de elementos de autoprotección (friends, fisureros, etc…), y dispositivos para rappeles, izar peso, etc… en este artículo no entraremos a describir este tipo de equipamiento, ya que entendemos que este tipo de escalada es para usuarios muy avanzados, incluso expertos.

Y para terminar nos gustaría incidir en que es extremadamente importante comprar equipo nuevo o conocer el historial y la antigüedad del equipo si lo vas a comprar usado. Tanto los materiales blandos como los metales se degradan con el tiempo y con el desgaste, y deben evaluarse cuidadosamente antes de su uso. También es importante elegir un lugar de almacenamiento adecuado para este tipo de material, no conviene guardarlos en lugares expuestos a los factores meteorológicos, y mucho menos cerca de materiales corrosivos, mejor en un lugar seco y limpio.